Сухонивские сказки
Новгородская земля, словно щедрая мать, одарила мир множеством чудес. Здесь, по преданиям, бродили 33 богатыря, у берегов Ильменя резвился Водяной, а в дремучих лесах хозяйничал Леший. И, конечно, кто не слышал о Коте Учёном, что на дубе златом сказки рассказывал? Даже храбрый кот Пушок, чьи подвиги воспевали в частушках, был родом из этих мест. Но, как это часто бывает, самые удивительные истории скрываются от посторонних глаз, таятся в тишине маленьких деревень, где время течет неспешно, а чудеса принимают самые обыденные формы.
В одной такой деревушке, затерянной среди бескрайних полей и перелесков Новгородской области, жила-была самая обыкновенная ведьма. Имя её давно стерлось из памяти, но внешность запомнилась многим: огромная рыжая копна волос, что развевалась на ветру, словно осенний пожар, и пронзительные зеленые глаза, в которых, казалось, отражались все тайны леса. И, как и положено всем ведьмам, с ней жил черный кот. Имя его? Да кто уж вспомнит. Поэтому звали его просто - Кот.
Ведьма жила скромно, без лишней суеты и показного волшебства. Её дом, покосившийся, но крепкий, утопал в зелени крапивы и душистых трав. Летом она бродила по лугам и болотам, собирая целебные травы, суша их на чердаке и готовя отвары от всяких хворей. Зимой же, когда снег укрывал землю пушистым одеялом, она топила печь, и из её трубы всегда тянулся ароматный дымок. А в морозные вечера, когда за окном завывала метель, ведьма пекла самые вкусные на свете блинчики. Тонкие, золотистые, с хрустящими краями, они были настоящим чудом, способным согреть душу и тело.
Кот, верный спутник ведьмы, был не менее загадочен. Он не мурлыкал громко, не терся о ноги, а лишь наблюдал за всем с невозмутимым спокойствием. Его черная шерсть отливала иссиня-черным в лучах солнца, а глаза, цвета изумруда, казалось, видели то, что скрыто от глаз обычных людей. Он не ловил мышей, не гонялся за птицами. Его занятие было куда более важным – он охранял покой ведьмы и её дома. Иногда, когда ведьма была погружена в свои размышления, Кот тихонько подходил к ней, клал лапу на колени и смотрел ей в глаза. В эти моменты казалось, что между ними происходит безмолвный разговор, полный древней мудрости и понимания.
Жители деревни знали о ведьме, но не боялись её. Они видели, как она помогает им, когда кто-то заболеет, как её травы исцеляют, а блинчики, которые она иногда угощала соседей, приносят радость. Они знали, что она не злая, а просто другая. И в этом "другом" они видели не угрозу, а скорее, нечто таинственное и притягательное.
Но истинные чудеса, которые творила ведьма, были скрыты от глаз. Никто не знал, что её травы не просто исцеляли тело, но и успокаивали душу, изгоняя печали и тревоги. Никто не догадывался, что её блинчики несли в себе частичку солнечного света и тепла, способные развеять любую хандру. А Кот, этот молчаливый страж, не просто охранял дом, он оберегал ведьму от злых духов и недобрых мыслей.
Иногда, по вечерам, когда Кот, свернувшись клубком, мурлыкал на её коленях, Ведьма рассказывала ему истории. Истории о древних временах, когда леса были гуще, а реки полноводнее. О духах, что жили в каждом дереве и каждом камне. О людях, что умели понимать язык ветра и шепот земли. Кот слушал, прищурив свои жёлтые глаза, и, казалось, понимал каждое слово.
Одним летним днем мимо деревеньки проезжал Злой Король. Его черный экипаж, запряженный парой вороных коней, казался черным пятном на фоне яркой зелени. Взгляд Короля, привыкший к блеску золота и шелка, случайно упал на одинокую фигуру на краю поля. Это была Ведьма, её красота зацепила холодное сердце Короля. Он решил, что она станет его женой.
Первую свою жену, добрую и кроткую, Король не любил. Ее тихий нрав казался ему скучным, а ее мольбы о народе – назойливыми. Недолго думая, он приказал отвезти ее на далекий остров, в старую хижину на краю мира, где лишь ветер и чайки были ее единственными собеседниками. Сколько ни уговаривала добрая королева, сколько ни плакала, Король остался глух. Стража, безропотно выполняя приказ, увезла ее, оставив наедине с одиночеством.
Не успела пыль от экипажа остыть, как Злой Король отправил сватов к Ведьме. Прибыв к ее скромному жилищу, они, напыщенные и самоуверенные, закричали: "Ведьма, выходи! Наш Король требует, чтобы ты стала его женой!"
Из окошка выглянула рыжеволосая красавица. Она не испугалась, а лишь погрозила сватам кулаком и ответила звонким голосом: "Никогда я не пойду замуж за жадного и злого Короля! Убирайтесь прочь!"
Сваты вернулись к Королю с неприятными новостями. Злость исказила его лицо. "Скажите этой Ведьме, – прорычал он, – что я сожгу деревню, если она не согласится!"
Стража, получив новый приказ, снова отправилась в деревню. Собрав жителей у дома старосты, они объявили волю Короля: "Если Ведьма за Короля замуж не пойдет, то всю деревню сожжем! К вечеру, чтобы Ведьма была готова ехать в замок!"
Страх охватил жителей. Слезы текли по щекам, и они стали умолять Ведьму согласиться. Но та лишь топнула ногой и сказала: "Не бывать этому! Не бойтесь стражи и Короля, ложитесь спать пораньше." И, не сказав больше ни слова, ушла в свой дом.
Жители деревни, хоть и испуганные, поверили Ведьме. Они разошлись по домам, надеясь, что она их защитит. Но некоторые, охваченные страхом за свои семьи, решили действовать иначе. Дождавшись, когда деревня погрузится в сон, они направились к дому Ведьмы. На улице царила кромешная тьма, лишь филин ухал в лесу, да волк выл где-то вдалеке. Тишина была такой густой, что даже шелеста листьев не было слышно. Они шли, сами дрожа от страха, но решимость спасти свои дома гнала их вперед.
Осторожно отворив дверь, они вошли в дом Ведьмы. Внутри было еще темнее, чем снаружи. И тут они увидели ее. Ведьма сидела в кресле, а на коленях у нее сидел черный кот. В темноте светились лишь четыре зеленых огонька – глаза Ведьмы и ее кота, пристально смотрящие на незваных гостей.
Испуг сковал людей. Они рухнули на колени, моля о прощении за свои дурные мысли. Ведьма, однако, не сердилась. Она понимала их страх, их желание защитить свои семьи. Посмотрев на них, она ласково потрепала по головам и спросила: "Готовы ли вы защитить свою деревню, свою землю, своих матерей и детей?"
Люди, не задумываясь, зашептали: "Даааа!"
В этот момент снаружи послышались злые голоса стражи: "Поджигай!" В ответ раздался плач детей и женщин.
Только стража подошла к первому дому, чтобы поджечь его, как налетел сильный ветер. Он срывал листья с деревьев, похолодало так, словно наступила зима, и начался крупный снегопад.
Стража, хоть и удивилась, не испугалась. Сквозь ветер и снег они подошли к первому дому и подожгли его. Как только дом вспыхнул огнем, со стороны дома Ведьмы вылетело десять огромных черных воронов. Они с диким карканьем кинулись на стражников, раздирая их доспехи в клочья. Стражники пытались отбиться, но им пришлось отступить и вернуться в замок.
Рассказали стражники Королю о Ведьме, о снеге зимой и о десяти огромных черных воронах. Король не поверил. Он облачился в доспехи и отправился сам с охраной в деревню. Подъезжая к деревне, он увидел, что снег идет хлопьями, дом, который стражники подожгли, уже догорел, а на темных голых деревьях сидят десять огромных черных воронов.
Король, привыкший к беспрекословному подчинению, был ошеломлен. Он спешился и, игнорируя снег, пошел к дому Ведьмы. Вороны на деревьях следили за ним своими умными, черными глазами. Деревня была погружена в странную тишину, нарушаемую лишь завыванием ветра и карканьем птиц.
Когда Король подошел к дому Ведьмы, дверь распахнулась. На пороге стояла она, рыжеволосая, с котом на плече. Ее глаза горели зеленым огнем, а вокруг нее витал морозный воздух.
"Я защищаю тех, кто мне дорог," – спокойно ответила Ведьма. – "И я не стану женой того, кто приносит горе и разрушение."
Король выхватил меч, но прежде чем он успел сделать шаг, вороны с деревьев сорвались и окружили его. Их крылья хлопали, создавая вихрь, а острые клювы и когти угрожающе сверкали. Стражники, увидев это, замерли в ужасе.
И тогда Ведьма сделала легкий жест рукой. Не было ни вспышек света, ни громовых раскатов, лишь легкое движение, словно она смахивала пылинку. Король, стоявший перед ней во всем своем величии, вдруг уменьшился, его роскошные одежды превратились в лохматую шерсть, а корона – в острые уши. Он стал псом, маленьким, дрожащим существом с испуганными глазами.
В тот же миг, словно по сигналу, вороны, метнулись ввысь. Их черные силуэты пронзили небо, направляясь в сторону острова, где была заточена Добрая Королева. Вороны, принесли ей весть о случившемся. Они помогли ей вернуться в замок. Добрая Королева, чье сердце было полно любви и добра, приняла бразды правления.
Ей помогали десять храбрых и отважных черноволосых жителей той самой деревушки, что находилась рядом с лесом. Они были простыми людьми, но их сердца были полны мужества и преданности. Под их защитой и мудрым руководством Доброй Королевы королевство расцвело.
А Рыжеволосая Ведьма с черным котом и собачкой Тимошкой продолжали жить в своей хижине, в мире и спокойствии. Она не вмешивалась в дела королевства, но ее магия, легкая и незаметная, продолжала поддерживать равновесие. И никто не сомневался в силе легкого жеста, который может изменить судьбу целого королевства.
Автор Екатерина Григорьева (Добрилово)
